NK Cell หรือ Natural killer cell คือเม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันที่มีมาแต่กำเนิดของร่างกาย เปรียบได้เหมือนด่านแรกของการป้องกันสิ่งแปลกปลอมต่อต้านการรับเชื้อไวรัสและทำหน้าที่ในการฆ่าเซลล์มะเร็งในร่างกายจึงได้ฉายาว่าเป็นเซลล์นักฆ่ามะเร็งหรือเซลล์เพชรฆาตนั่นเอง

ในร่างกายของเรามีเซลล์ที่ผิดปกติมากกว่า 5,000 เซลล์ที่พร้อมจะกลายเป็นเซลล์มะเร็งซึ่งมีการเติบโตและตายไปในทุกๆวัน NK Cell คือเซลล์ชนิดเดียวเท่านั้นที่จะสามารถตรวจจับและจู่โจมสิ่งแปลกปลอมหรือเซลล์มะเร็งต่างๆได้อย่างรวดเร็วซึ่งทำให้ร่างกายของเรารอดพ้นจากการเป็นมะเร็ง หรือแม้แต่ผู้ที่มีเซลล์มะเร็งแล้วจากการที่ NK cell เสื่อมศักยภาพ แต่ถ้าหากจำนวน NK cell ที่เหลืออยู่มีจำนวนมากพอก็จะสามารถทำการยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งและชะลอการแพร่กระจายได้

การบำบัดด้วย NK cell เป็นรูปแบบใหม่ของการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันโดยใช้ NK cell ไปช่วยเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้มีศักยภาพในการป้องกันการเกิดมะเร็ง และบำบัดร่วมในการรักษามะเร็งและการการกำจัดเชื้อไวรัสต่างๆ ซึ่งส่งผลดีต่อการรักษามะเร็งได้

บทบาทและหน้าที่ของNK Cell คู่หูนักฆ่า (มะเร็ง)

1.NK Cell ค้นหาและทำลายเซลล์มะเร็งที่แบ่งตัวผิดปกติ

2.NK Cell เป็นทหารหน้าด่านที่จะคอยปกป้องร่างกายในการเกิดเซลล์มะเร็งและการกลับมาเป็นซ้ำ

3.NK Cell ทำงานพร้อมกับมีการปล่อยสารโปรตีนที่เรียกว่า “Cytokine” ที่ทำหน้าที่ในการเรียกเซลล์อื่นๆในระบบภูมิคุ้มกันมาช่วย NK Cell ฆ่าเซลล์มะเร็ง

ข้อดีของการบำบัดด้วยเซลล์ NK Cell ได้แก่

• เสริมศักยภาพในการจัดการเซลล์มะเร็งด้วยเซลล์ภูมิคุ้มกันและเพิ่มความสามารถในการกำหนดเป้าหมายของมะเร็งได้หลากหลายประเภท 
• ผลข้างเคียงน้อย ทำให้ผู้ป่วยสามารถทนต่อการรักษาและส่งผลต่อผลสัมฤทธิ์ที่ดีของการรักษามะเร็ง 
• ไม่มีความเสี่ยงในการเกิดภาวะแพ้
• สามารถนำไปใช้ในการรักษาภาวะอื่นๆ

    NK cell สามารถใช้ร่วมกับการบำบัดกลุ่มโรคมะเร็งหลากหลายชนิดหรือแม้กระทั่งเสริมภูมิเพื่อลดความเสี่ยงการเกิดมะเร็งได้ โดยมะเร็งที่สามารถใช้ NK cell บำบัดได้ผลดีได้แก่

• มะเร็งเป็นก้อนเช่นมะเร็งเต้านม มะเร็งตับ มะเร็งท่อน้ำดี มะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งกระดูก มะเร็งสมอง มะเร็งมดลูก มะเร็งรังไข่ มะเร็งปอดหรือทางเดินหายใจ
• มะเร็งกระเพาอาหาร มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งตับอ่อน มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก เป็นต้น
• มะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
• มัลติเพิลมัยอีโลมา
• นิวโรบลาสโตมา
• มะเร็งผิวหนังเช่นเมลาโนมา

    โดยการบำบัดรักษามะเร็งด้วยเซลล์ NK cell นับเป็นตัวเลือกที่มีศักยภาพที่ควรใช้ในการบำบัดร่วมสำหรับการรักษามะเร็งภายใต้คำปรึกษาจากแพทย์ผู้เชี่ยวชาญหรือแพทย์เฉพาะทางมะเร็งวิทยาที่ศูนย์มะเร็งบูรณาการพานาซีได้